二十八烷醇（普利醇、米糠脂肪烷醇）的故事始于人们对自然物质的探索。普利醇是一种混合醇，最早被发现存在于古巴的甘蔗蜡中，其英文名称“policosanol”就带有甘蔗蜡元素的意思。而米糠脂肪烷醇，从名字就可以看出它与米糠有着紧密的联系，我国是米糠蜡的主产国，拥有丰富的资源。二十八烷醇作为（普利醇/米糠脂肪烷醇）最主要的成分，它也有着独特的身世。
在早期，科学家们不断从各种植物蜡中寻找具有特殊功效的物质。甘蔗蜡和米糠蜡成为了他们研究的重点对象。经过深入的分析和研究，发现了普利醇这种混合醇，而米糠脂肪烷醇则是从米糠蜡中提取出来的一系列脂肪烷醇的统称，在2017年被中国国家卫计委列入第7号新资源食品目录，因此这个名称在中国更为常见。对普利醇/米糠脂肪烷醇的探索和发现，为后续的研究和应用奠定了基础。例如，在早期的研究中，科学家们就发现这些醇类物质可能具有一些对人体有益的特性，但当时并没有深入了解其具体的作用机制。
普利醇是多种高级脂肪烷醇的混合物，除了主要成分二十八烷醇外，还包含二十二烷醇、二十四烷醇、二十六烷醇、二十七烷醇、二十九烷醇、三十烷醇、三十二烷醇和三十四烷醇等。二十八烷醇，别名普利醇、甘蔗元素、米糠提取物、米糠脂肪烷醇，外观为白色粉末，水不溶，但在70 - 80°C时可溶于脂肪族及芳香族化合物，熔点在80－83°C ，酸价（mgKOH/g）<1.5 。
这些成分的存在使得它们具有不同的物理和化学性质。例如，三十二烷醇可作水蔬保鲜剂，喷涂于表面抑制水分蒸发，减少失水；在冶金等行业还可用作润滑剂、脱模剂和上光剂，也可制成表面活性剂，用作化妆品原料。而二十八烷醇等成分在后续的研究中被发现对人体健康有着重要的作用。不同成分之间相互配合，可能会产生协同效应，进一步增强它们的功效。
普利醇的提取原料主要有甘蔗蜡、米糠蜡和果蜡等。但由于成本、原料等原因，我国生产普利醇的原料主要为米糠蜡。美国与古巴因为政治问题贸易不相往来，所以销往美国的普利醇产品通常来源于米糠蜡。在提取过程中，需要经过一系列复杂的工艺。首先要对米糠蜡进行预处理，去除其中的杂质。然后采用合适的工艺，将脂肪烷醇从米糠蜡中分离出来。接着通过蒸馏、结晶等方法进行提纯，得到高纯度的普利醇或二十八烷醇等产品。其生产过程严格控制各个环节，以确保产品的质量和纯度，因此企业不断探索和改进提取方法，以提高生产效率和产品质量。
在国内批准米糠脂肪烷醇为新食品原料之前，普利醇是作为降胆固醇药品进口的，用于高脂血症患者。它可以降低血液中的胆固醇水平，减少心血管疾病的风险。例如，古巴达尔玛公司生产的多廿烷醇片（PPG），商品名为呗呗嘿，原料来自甘蔗副产物，对高脂血症患者有一定的治疗效果。
二十八烷醇也具有多种对人体有益的作用。它可以提高运动耐力，增强体力和精力。运动员在训练和比赛中，适当补充含有二十八烷醇的产品，可能会提高运动表现。此外，它还具有抗氧化、抗疲劳等功效，能够延缓细胞衰老，提高身体的免疫力。米糠脂肪烷醇同样对人体健康有着积极的影响，含有米糠脂肪烷醇的食品和保健品，在美国、日本、韩国、台湾省等地早有销售，在韩国更是一度成为机场热销产品，连韩国航空的机上购物手册都可购买。这些产品可以为人体提供必要的营养成分，促进身体健康。
含有米糠脂肪烷醇的食品和保健品市场发展较为迅速。在美国、日本等国家，相关产品早已进入市场，受到消费者的欢迎。在我国，随着人们对健康的重视程度不断提高，对这类产品的需求也在逐渐增加。目前，市场上的产品形式多样，除了生产饮料外，最多的产品可能是压片糖，它是加工成片剂的一类保健品形式，又称粉糖或片糖。
我国作为米糠蜡的主产国，具有资源优势。但目前大部分米糠蜡未深加工成脂肪烷醇，而是替代部分石蜡、蜂蜡、小烛树蜡等工业蜡，用于鞋油，地板蜡，汽车、皮革、仪器和家具的上光，以及油墨、颜料、复写纸、高光纸、打印材料等方面。不过，随着市场需求的增长，各地米糠脂肪烷醇产业有风起云涌之势，市场竞争也日益激烈，企业需要不断提高产品质量，降低成本，以在市场中占据一席之地。同时，还需要加强市场推广和宣传，提高消费者对产品的认知度和接受度。
随着科技的不断进步和研究的深入，普利醇、米糠脂肪烷醇和二十八烷醇的未来充满了无限可能。在健康领域，可能会发现它们更多的功效，开发出更多针对不同疾病和健康问题的产品。例如，可能会研发出专门用于改善老年人记忆力、提高儿童智力发育的产品。在工业领域，它们的应用范围也可能会进一步扩大。例如，在新型材料的制备中，利用它们的特殊性质，开发出具有更高性能的材料。
此外，随着人们对天然、健康产品的需求不断增加，普利醇等产品的市场前景将更加广阔。企业可以进一步挖掘米糠等原料的价值，提高资源利用率，实现可持续发展。同时，加强国际合作与交流，引进先进的技术和理念，推动整个产业的升级和发展。政府也可以出台相关政策，支持和鼓励企业开展研发和生产，促进普利醇、米糠脂肪烷醇和二十八烷醇产业的繁荣。